Протягом багатьох років всесвітньо відомий біолог Франс де Вааль вивчав життя шимпанзе та мавп бонобо. У процесі досліджень він виявив явні зачатки етичної поведінки у суспільстві приматів. На думку автора, мораль не суто людська властивість, і її витоки потрібно шукати у тварин. Емпатія та інші прояви свого роду моральності притаманні і мавпам, собакам, слонам, і навіть рептиліям.

Я пам’ятаю, як у 2001 р. випадково натрапив на статтю, під назвою “Емоційний пес та його раціональний хвіст” (The Emotional Dog and Its Rational Tail). Автор статті, американський психолог Джонатан Хайдт, стверджував, що рішення у питаннях моральності людина приймає інтуїтивно. На свідомому рівні він про них майже не думає. … Висновок Хайдта полягав у тому, що рішення морального характеру приймаються “нутром”. Вирішують емоції, а вже потім людський розум намагається якнайкраще обґрунтувати прийняте рішення. Примат логіки був підданий сумніву, і відразу спливло призабуте “моральне почуття” Юма.

Отже, і людський, і тваринний альтруїзм поєднує відсутність будь-яких далекоглядних мотивів. Мало того, іноді людині важко придушити у собі альтруїстичний імпульс. Джеймс Ріллінг, мій колега по роботі в Університеті Еморі, за допомогою експериментів з нейровізуалізації дійшов висновку, що для людини характерна “емоційна схильність до співпраці, подолати яку можна лише за допомогою свідомого когнітивного зусилля”. Подумайте: це означає, що перший порив людини – довіритися та допомогти; Тільки в другу чергу ми починаємо зважувати можливість не робити цього, і для такого рішення нам потрібна причина.

І все ж я наполягаю на тому, що принаймні у ссавців саме материнська турбота є прототип будь-якого альтруїзму, матриця для решти його форм.

Вони полюють групами. Проблема в тому, що мисливство не має майже жодного відношення до агресивності. Ще в 1960-ті роки. Конрад Лоренц застерігав вчених від помилки: він стверджував, що кіт, який шипить на іншого кота, - це зовсім не те саме, що кіт, що вистежує мишу. Перший висловлює шипінням страх і агресію, другий діє під впливом голоду. Ми сьогодні знаємо, що й нейронні ланцюги при цьому залучені різні. Ось чому Лоренц визначив агресію як внутрішньовидову поведінку.

Мова дозволяє нам підтримувати спільні спогади і щоразу витягувати на світ божий старі гріхи. Репутація у нас складається роками та зберігається в колективній пам’яті.

Суть його експерименту полягала в тому, що за виконання аналогічного завдання одна мавпа отримувала скибочки огірка, а інша виноградини. Мавпи легко виконували завдання, поки винагорода за нього була однаковою, причому будь-якою, але відмовлялися від нерівної винагороди з такою завзятістю, що сумнівів у їхніх почуттях не залишалося. …

Економісти називають таку ірраціональну реакцію — адже щось завжди краще, ніж нічого. Жодна мавпа, кажуть вони, не повинна, за ідеєю, відмовлятися від їжі, яку за інших обставин із задоволенням з’їла б; так само жодна людина не повинна відмовлятися від запропонованих грошей, хоча б і невеликих. Гроші є гроші.