Хоча, щоб надати своїм роздумам більшої ваги, Цицерон написав цей твір так, ніби шановний Катон Старший читав лекції Сципіону Африканському та Гаю Лаелію Сапієнсу це виглядає цікаво навіть як просто есе, написане у 44 році до н.е. на тему старіння і смерті.

Хоча він заперечував школу стоїків, він, очевидно, відчував сильне тяжіння до неї, і ми не могли б шукати кращого тлумача її доктрин, ніж ми знаходимо в ньому. Справді, я не можу знайти жодної причини його прихильності до Нової Академії, окрім свободи, яку вона залишала своїм учням, сумніватися в її власних догмах і визнавати певну міру вірогідності в догмах інших шкіл.

Але чи піддасться йому неминучому в похмурому розпачі, чи він дослідить його ресурси для задоволеного й приємного життя та піддасть їх випробуванню досвідом? Він обирає останню альтернативу, і це не просто репетиція того, що він прочитав у грецьких книгах, а з сяйвом свіжого відкриття та в дусі того, хто накреслює ґрунт, яким він збирається заволодіти. , що він описує, якою була старість, якою вона ще може бути, і що він прагне зробити для себе. Пишучи, він стає сильнішим, бадьорішим і повним надії, і в наступні часи лиха й небезпеки він розгортає цей маленький том для власної підтримки й розради.

Щоб перейти до подробиць, поміркувавши, я знаходжу чотири причини, чому старість здається жалюгідною; — одне, що воно відкликає нас від управління справами; інший, що він погіршує тілесну енергію; по-третє, що воно значною мірою позбавляє нас чуттєвих задоволень; по-четверте, що воно веде людину на межу смерті. Давайте подивимося, будь ласка, скільки сили і справедливості в кожній із цих причин.

У той же час, щоб тренувати свою пам’ять за методом, запропонованим Піфагором, я щовечора згадую все, що я сказав, почув або зробив протягом дня. Це вправи розуму; ці перегони інтелекту.

Оскільки глядач в передьому ряду отримує більше задоволення від гри Турпіона Амбівіуса, тим не менше ті, хто сидить на найдальшому сидінні, раді бути там; так молодість, маючи ближчий погляд на чуттєві насолоди, отримує, можливо, більше радості від них, тоді як старість має стільки насолоди, скільки хоче, бачачи їх на відстані.

Коли Курій сидів біля свого вогнища, самніти принесли йому велику кількість золота, але він відхилив подарунки, сказавши, що вважає за краще, замість золота, мати владу над тими, хто має золото.