Коли евристику використвовують пересічні люди, це полегшує їм життя, але коли її впливу піддаються експерти, це може бути небезпечно.

Охоронець

Він працює в дуже пересічній установі. Його практично ніколи не грабують. Він сидить у своїй будці охоронця і розгадує кросворд. Час від часу чується якийсь шум, і він перевіряє, чи це злодії, чи просто вітер.

Це вітер. Це завжди вітер. Це ніколи не грабіжники. Ніхто не хоче пограбувати Pillow Mart у Топеці, штат Огайо. Якщо будівлю в середньому грабують раз на десятиліття чи два, він може попрацювати все життя, так і не зустрівши справжнього грабіжника.

У якийсь момент він усвідомлює корисну для нього евристику: якщо він почує шум, він може спокійно проігнорувати його й продовжувати вирішувати кросворд: це просто вітер, брате.

Ця евристика правильна в 99,9% випадків, що досить добре з точки зору евристики. Це позбавляє його від багатьох клопотів.

Єдина проблема: тепер охоронець не має буквально ніякої цінності. Він втрачає можливість будь-коли бути корисним будь-яким чином. Його спокійно можна замінити гранітною табличкою із написом “ЗЛОДІЇВ НЕМАЄ”.

Лікар

Вона лікар первинної ланки. Кожного дня пацієнти приходять до неї і кажуть: “У мене болить спина” або “У мене щось з животом”. Вона оглядає, пальпує різні частини тіла, робить деякі аналізи і каже: “Все гаразд, прийміть дві таблетки аспірину і зателефонуйте мені через тиждень, якщо не стане краще”. І завжди настає покращення; їй ніхто ніколи не дзвонить.

Згодом вона стає трохи недбалою. Вона оглядає, але не пальпує. Вона не робить аналізів. Вона просто говорить: “Нічого не потрібно робити , все буде добре”. І вона завжди має рацію.

Вона буде робити це протягом усієї своєї кар’єри. Якщо їй пощастить, нічого страшного не станеться. Швидше за все, у двох-трьох її пацієнтів буде рак чи щось інше страшне, і вона цього не помітить. Але ті люди помруть, а всі інші будуть пам’ятати, що вона була таким хорошим лікарем. Завжди такий спокійним та турботливим, який ніколи не приписував зайвих ліків, які часто більше шкодять, як усі інші.

Її евристика правильна в 99,9% випадків, але вона не має буквально жодної цінності. Немає сенсу в її існуванні. Її можна без наслідків можна замінити гарною мармуровою табличкою із написом: “НЕ ХВИЛЮЙТЕСЬ, ПРИЙМІТЬ ДВІ ТАБЛЕТКИ АСПІРИНУ І ПОЧЕКАЙТЕ, ПОКИ ВСЕ МИНЕ”.

Футурист

Він коментує останні прес-релізи технологічних компаній. Це все змінить! кажуть прес-релізи. “Ні, цього не станеться”, — коментує він. Це найбільший винахід, який будь-коли існував! стверджують прес-релізи. “Це шахрайство, — каже він.

Які б потрясіння не прогнозували, він це заперечує. Скоро у всіх нас будуть літаючі авто! “Наші автомобілі, як завжди, залишаться прив’язаними до землі”. Скоро ми всі будемо використовувати криптовалюту! “Ми продовжимо використовувати долари та картки Visa, як і раніше”. Ми скочуємося до диктатури! “Ні, ми будемо такою ж нудною олігархічною псевдодемократією, якою є зараз” Розквітне нова утопічна ера громадянського управління. “Ти п’яний, йди спати”.

Якщо підрахувати всі бали Брієра та додати всі коефіцієнти Баєса, то він найкращий футуролог з усіх. Усі інші час від часу піддаються впливу реклами чи стають жертвами витонченого шахрайства, але він ніколи. Його евристика справді чудова.

Але — скажіть це разом зі мною — його можна вигідно замінити написом “НІЧОГО НІКОЛИ НЕ ЗМІНЮЄТЬСЯ”, — що висічений на камені. Навіщо наймати вередливого експерта, коли є цей прекрасний камінь з написом?

Скептик

Вона все розвінчує. Телепатія? Вона має для цього розвінчання. Велика нога? Розвінчання. Антивакцинатори? П’ять розвінчань, плюс додаткове, тільки для вас.

Коли вона починала, вона ретельно досліджувала кожне явище, знайшла в ньому неузгодженості, а потім жорстоко розвінчала віру тих, хто в це вірив, і шахраїв, які це поширювали. Зробивши це сто разів, вона пропустила кроки перший і другий. Тепер її алгоритм такий: “Якщо хтось скаже щось, що звучить дивно або суперечить народній мудрості, одразу розвінчайте це”.

Вона завжди права! Коли з’явилися люди, які рекомендували Гідроксихлорохін для лікування Covid-19, вона була першою, хто їх засудив, поки інші були зайняті дослідженнями. Коли з’явилися люди які пропонували застосовувати Івермектин, вона також була першою, хто їх засудив. Бездоганна позиція. Прикро, що так само безапеляційно вона засудила флувоксамін.

Швидко, просто та 99,9% успіху. Досить добре, особливо порівняно з усіма, хто “проводить власні дослідження” та іноді помиляється. Все-таки вона поглинає багато кисню, води та їжі. Знаєте, для кого не потрібен ні кисень, ні вода, ні їжа? Камінь із надписом “ВАША ІДЕЯ АБСУРДНА”.

Це чудовий камінь. Ви повинні берегти цей камінь. Якщо у вас часто виникає спокуса повірити в дивні, суперечливі ідеї, цей камінь — ваш бог. Це протестантський бог. Воно не потребує священиків. Якщо хтось вважає себе священником цього бога, ввічливо скажіть їм, що вони не додають жодної цінності, і ви волієте спілкуватись з каменями без посередників. Якщо вони хочуть стати лідером думок, скажіть їм, що ви хочете, щоб на ваші думки впливає виключно камінь.

Рекрутер

Він оцінює кандидатів у велику компанію. Він вибирає того, хто закінчив найкращий коледж і має найбільший стаж. Інші інтерв’юери іноді вибирають необроблений діамант або ризикують із кимось із менш вишуканим резюме, яке, здається, добре відповідає культурі. Але не він. Будь-хто, хто навчався в одному з університетів Ліги плюща, кращий за тих, хто навчався в державному коледжі. Будь-хто з десятьма роками стажу кращий за тих, хто має п’ять, а ті кращі за будь-кого що має один рік. Ви можете розповісти йому про всі свої круті позакласні проекти та стандартні досягнення, і він залишиться незворушним.

Не можна заперечувати, що співробітники, яких він наймає, дуже хороші. Але коли він помирає, патологоанатом виявляє, в його голові є камінь з написом “НАЙМАЙТЕ ЛЮДЕЙ З ХОРОШИХ КОЛЕДЖІВ З ВЕЛИКИМ ДОСВІДОМ”, там де мав бути його мозок.

Королева

Вона панує над вулканічним островом. Всі хвилюються, коли почнеться виверження вулкана. Наймудріші люди королівства досліджують проблему та вирішують, що ймовірність виверження вулкана в будь-який рік становить 1/1000, незважаючи на те, чи вивергався він рік тому. Є деякі ознаки, зрозумілі розумним — невелика зміна кольору лави, непомітна зміна запаху сірки — але нічого очевидного, поки не стане надто пізно.

Королева заснувала Наукове товариство вулканологів і доручила їм передбачити, коли почнеться виверження вулкана. Вона не знала, що було два види вулканологів. Чесні вулканологи, які щиро намагалися якомога краще прочитати знаки. І Культ Скелі, зла секта, яка отримала диявольські знання, таємно спілкуючись із каменем, на якому було написано: “ВУЛКАН НЕ ВИВЕРГНЕТЬСЯ”.

Час від часу чесний вулканолог відчував, що лава починає виглядати трохи дивно, і розповідав королеві. Королева запанікувала і просила у всіх поради. Вулканологи Honest сказали: “Слухайте, це складне питання, лава здається дивною сьогодні, але це завжди так чи інакше дивно, цей вулкан рідко вивергається, але, наскільки ми знаємо, цей час може бути винятком”. Окультисти таємно перевірили свій камінь і сказали: “Ні, не хвилюйтеся, вулкан не вивергається”. Тоді вулкан не вивергався. Королева покарала вулканолога, який подав фальшиву тривогу, нарікала на непотрібних вулканологів, які не були впевнені ні в чому, а також підвищила переконливих окультистів, які правильно передбачили, що все буду гаразд.

Минав час. З кожним роком сектанти та інституції та методи мислення, які їх створили, набували все більшого статусу порівняно з чесними вулканологами та їхніми інституціями та методами. Королева померла, її замінила наступниця, і острів продовжував іти тим самим шляхом, припустимо, п’ятсот років.

Через п’ятсот років лава виглядала трохи дивно, і нова королева порадилася зі своїми радниками. На той час вони були 100% прихильниками культу, тому всі звернулися до скелі та сказали: “Ні, вулкан не вивергнеться”. Сірка почала пахнути інакше, і королева запитала: “Ви впевнені?” і вони двічі перевірили камінь і сказали: “Так, ми впевнені”. Земля почала тремтіти, і королева запитала їх востаннє, вони взяли крихітні збільшувальні окуляри й подивилися на скелю якнайближче, але на ній все одно було написано: “ВУЛКАН НЕ ВИВЕРГНЕТЬСЯ”. Невдовзі почалося виверження вулкана і всі загинули. Кінець.

Синоптик

Він живе в портовому містечку і пророкує урагани. Урагани дуже рідкісні, але щоразу, коли вони трапляються, усі кораблі тонуть, тому метеорологам дуже добре платять.

Якщо ви читали свого Лавкрафта, то знаєте, що різні зловісні культи смерті пережили падіння Атлантиди, і немає більш зловісного, ніж Культ Скелі. Цей синоптик був одним із них і таємно спілкувався зі скелею, на якій було написано: “УРАГАНУ НЕ БУДЕ”.

Багато років не було урагану, і він здобув велику популярність. Інші, менші метеорологи іноді хвилювалися через урагани, але він ніколи. Бізнесмени любили його за те, що він ніколи не казав їм скасовувати морські подорожі. Журналісти любили його за те, що він завжди чітко і впевнено відповідав на їхні запити. Політики його любили, бо він приніс їхньому місту славу і процвітання.

Потім через місяць налетів ураган. Це було абсолютно несподівано, і загинуло багато людей. Синоптик поспішно сказав: “Ну, так, іноді бувають відхилення, які навіть я не можу передбачити. Я не думаю, що це применшує мій величезний досвід і багаторічну правоту, а ще зверніть увагу, що деякі люди, які критикують мене, мають зв’язки з нашими ворогами які, ймовірно, планують нашу загибель?”. Було розпочато розслідування, але бізнесмени, журналісти та політики стали на його бік, і він був виправданий і повернутий на колишнє почесне місце.

Евристика, яка майже завжди працює

Іноді існує евристика, яка майже завжди працює, наприклад “ця технологія не змінить усього” або “завтра не буде урагану”.

І іноді рідкісні винятки настільки важливо помітити, що ми доручаємо це завдання експертам. Але евристики настільки важко перемогти, що самі експерти можуть спокуситися таємно покладатися на них, публічно вдаючи, що використовують більш витончені форми досвіду. “Моя статистична модель, враховуючи теорію хаосу, барометричний тиск і ціну на чай у Китаї, каже, що завтра урагану не буде. Радійте!”

Можливо, це тому, що експерти дурні та ліниві. Або, можливо, це соціальний тиск: невдача через те, що ви не дотримувалися добре відомої евристики, згідно з якою навіть прописні істини працюють, є більш принизливою, ніж невдача, тому що ви не передбачили рідкісне явище, яке також ніхто не передбачив. Або, можливо, це тому, що хибні спрацьовування є більш поширеними (хоча і менш важливими), ніж хибно-негативні, і тому протягом будь-якого “розумного” періоду часу люди, які ніколи не дають хибних спрацьовувань, виглядають точнішими та авторитетними.

Це погано з кількох причин.

По-перше, тому що це означає, що всі просто марнують час і гроші, звертаючись експертів.

Але по-друге, тому що це формує помилкову впевненість. Можливо, евристика дає пріоритет на 99,9%, що загалом нічого не станеться. Але потім ви консультуєтеся з купою експертів, які стверджують, що вони мають додаткові докази того, що нічого не станеться, і ви підвищуєте свою ймовірність до 99,999%. Але насправді експерти просто використовували ту саму евристику, що й ви, і ви повинні були залишитися на рівні 99,9%. Фальшивий консенсус через інформаційний каскад !

Цей новий винахід не змінить усього. Ця нова хвороба не стане глобальною пандемією. Ця теорія змови безглузда. Цей аутсайдер не спростував експертів. Цей новий препарат не буде працювати. Ця темна конячка не виграє вибори. Ця потенційна загроза не знищить світ.

Усе це майже завжди правда. Але евристика, яка майже завжди працює, спокушає нас бути впевненішими, ніж слід, у кожному з цих тверджень.

Кожного разу, коли хтось оголошує раціональність непотрібною або висміює раціоналістів за те, що вони витрачають мільйони мозкових циклів на “очевидні” запитання, перевірте, як вони приймають рішення. У 99,9% випадків майже завжди працює евристика.

Але обов’язково стежте за іншими 0,1%; це люди, у яких ви вчитеся!

Переклад статті Heuristics That Almost Always Work